美國神經學家發(fā)現(xiàn)一種升級的腦蛋白——神經調節(jié)蛋白1（NRG1），這種蛋白質能夠有效幫助治療阿爾茨海默氏癥。

通常認為，阿爾茨海默氏病是由于神經元內部沉積了過多的致病物質——β淀粉樣蛋白所導致的。這種β淀粉樣蛋白是由β淀粉樣前體蛋白（APP）蛋白質水解形成的，它參與修補受損蛋白質，并能與蛋白質分子結合。β淀粉樣蛋白還會導致淀粉樣蛋白質斑塊的出現(xiàn)和神經細胞的死亡。

而來自美國拉霍亞索爾克生物研究所科學家們近日發(fā)現(xiàn)了一種具有清除功能的蛋白質——神經調節(jié)蛋白1，這種蛋白質不僅能夠清除大腦內的蛋白質斑塊，而且還能夠減慢β-淀粉樣蛋白斑塊的形成。

科學家用患有阿爾茨海默氏病的小鼠做實驗，在小鼠大腦里放了專門的帶有神經調節(jié)蛋白1復制基因的病毒，目的是為了在使神經調節(jié)蛋白1在小鼠體內增長。在實驗過程中，科學家讓小鼠們在迷宮中尋找出口，然后觀察神經調節(jié)蛋白質1是否會使小鼠的記憶力提高并使他們神經元里的蛋白質斑塊變少。實驗表明，神經調節(jié)蛋白質1確實會提高小鼠的記憶力并可清除β-淀粉樣蛋白蛋白質斑塊。

目前，科學家還不清楚發(fā)生此現(xiàn)象的具體原因。但是他們認為，神經調節(jié)蛋白質1能夠促進生成另一種肽——酶腦啡肽酶，這種酶能溶解蛋白質結塊。不過，事實是否如此，還需等待近期實驗結果來驗證。

此外，科學家還表示，神經調節(jié)蛋白質的主要優(yōu)點是它能自由地通過大腦和身體其余部分之間的屏障，因此可以被靈活地用于治療阿爾茨海默氏病。